Пути, по которым достигается спасение, разные. Можно быть хорошим семьянином, жить в современном обществе и оставаться христианином. Жизнь в условиях современного мира не мешает «жизни по Евангелию».
Но есть особые люди, на которых держится духовная составляющая человечества. Они отреклись от всего, включая самих себя, ради обретения «сокровищ небесных» — это монахи (в переводе с греч. «одиночный»). Один из таких примеров — Симеон, более известный как Силуан Афонский.
Детство Симеона
Говорить о том, что детство этого святого отличалось чем-то особенным, как, например, детство Сергия Радонежского, ознаменованное святостью и чудесами, в данном случае нельзя. Симеон — обычный сельский мальчик из небогатой семьи со своими положительными и отрицательными качествами.
Родился Симеон в Тамбовской губернии, в селе Шовском, в семье крестьянина Иоанна Антонова в 1866 году.
Это была многодетная бедная семья. Отец и мать были простыми неграмотными людьми но благочестивые и трудолюбивые. Отношения у Симеона с родителями были довольно хорошие. Он помогал им по хозяйству и, будучи физически очень хорошо развитым, выполнял любую работу, даже самую сложную.
Полноценного образования у мальчика не было. Он учился лишь «две зимы». Это отразилось потом на том, что он отдавал переписать свои работы ученику — архимандриту Софронию.
Местом, где он приобретал свои знания, был храм, который он регулярно посещал, участвуя в богослужении и слушая жития святых, которыми он вдохновлялся.
Отношение к Богу отличалось искренней верой в Него. Однажды, услышав, как его отцу кто-то сказал, что не верит в Господа, Симеон возмутился и решил доказать своей жизнью, что Он существует.
Юношеские годы и молодость
Взрослея, он только укреплялся в вере. Все шло к тому, что Симеон все больше отдалялся от мира и возрастал в желании быть ближе к Творцу. Это хорошо отражено в его цитатах и других писаниях.
В конце концов Симеон определился — он решился стать монахом. Обителью, в которой он хотел подвизаться, была Киево-Печерская Лавра.
Но все пошло не по плану. Отец юноши, понимая, что молодому человеку необходимо сперва набраться опыта, запретил ему постриг, посоветовав сперва пройти воинскую службу. Симеон подчинился воле отца.
Мирская греховная жизнь
Юное неустойчивое сознание и искушения дали о себе знать. После отказа отца он предался интенсивным гуляниям и пьянству. Проводил время с девушками и друзьями, часто попадая в разные передряги.
Однажды одна из его драк чуть не закончилась фатальным исходом. Будучи сильным, здоровым человеком, Симеон чуть не убил своего противника.
Но Господь решил помочь молодому человеку. Во сне Симеон увидел, как в него проникает отвратительный змей. Проснувшись, он услышал голос Богородицы, которая разъяснила, что его греховная жизнь так же противна Ей, как и ему было противно это сновидение.
Воинская служба
Проходя воинскую службу в Санкт-Петербурге в саперном батальоне, будущий монах все больше утверждался в своем желании иноческой жизни. Однажды он хотел посетить Иоанна Кронштадского, но, не застав его, оставил записку, в которой просил молитв.
Накопленные деньги Симеон систематически присылал на нужды Афонских монахов. Сослуживцы даже шутили над ним, что он «умом на Святой Горе».
Монашеский постриг
В 1892 году, вернувшись из армии, молодой человек попрощался с родными и начал свой долгожданный путь на Святую Гору Афон.
На Афоне он поступил в русский Свято-Пантелеймонов монастырь. Физическая работа, которую он там выполнял, давалась довольно легко. Сложнее было перебороть искушения. Бывали даже моменты отчаяния, когда он хотел покинуть Святую Гору, но Богоматерь и воспоминания о чудесном Ее призыве укрепляли юношу.
В 1896 году Симеон принимает монашеский постриг с именем Силуан. А в 1911 г. возводится в схиму (степень монашества, отличающаяся особо строгим уставом). Нес послушание монастырского эконома, заведовал мастерскими, продовольственным складом, торговой лавкой.
Дальнейшая жизнь Силуана наполнена борьбой с самим собой, со своими страстями и грехами. Он жил призывом Христа, обращенным к нему.
Держи ум твой во аде и не отчаивайся.
Держать ум во аде означает постоянно размышлять о своих грехах. Такой способ аскезы помогает человеку постоянно пребывать в состоянии смирения и покаяния. Но он далеко не всем подходит, Силуан не разрешал своим ученикам практиковать это.
В это же время Силуан начинает свою писательскую деятельность, поначалу в виде записей, которые он хранил у себя, а потом в виде обращений. Затем у него появляется ученик — Софроний, который впоследствии ознакомил христианский мир с творениями и писаниями святого.
Зрелость и старость
Силуан не стремился к уединению, всю свою монашескую жизнь прожив общежительным уставом. По его мнению, для отшельнической жизни нужно иметь особое призвание.
Лишь под конец своей земной жизни старец Силуан дал свои записки Софронию для того, чтобы тот поработал с ними и исправил. Он предвидел, что у этих творений будет широкий круг читателей. Поэтому, начиная свои тексты, он иногда использовал обращения: «о люди Земли», «о все люди».
Прожив сорок шесть лет на Афоне, 24 сентября 1938 г., после болезни, длившейся неделю, старец скончался.
В 1987 г. причислен к лику святых Константинопольской Церковью. А в месяцеслов Русской Православной Церкви его имя внесено лишь в 1992 г.
Писательская деятельность
Писательская деятельность старца не представляет из себя коллекцию из продуманных и структурированных книг, разделенных на тома и рассчитанных для определенного круга читателей. Он писал то, что переживал, делился своим духовным опытом. Лишь потом эти записи были собраны и структурированы.
Основная тематика работ Силуана — путь души ко спасению, преграды, через которые она должна пройти, и борьба с искушениями.
Особо известен цикл книг, в которых собраны работы Афонского подвижника, под названием «Птицы небесные».
Данное творение делится на две части, каждая из которых состоит из двух томов:
- «Птицы небесные или странствия души в объятиях Бога».
- «Птицы небесные или через молитву к священному безмолвию».
Данная книга, собранная из записей подвижника, является в какой-то степени его автобиографией. Первая часть содержит в себе рассказ о пути к монашеской жизни и борьбе с препятствиями, которые возникали. Во второй части делается акцент больше на исихазме, практике молитвы и созерцании Бога.
Умение молиться, по словам святого, достигается большим трудом, но оно делает смерть бессильной перед человеком.
Цитаты Симеона Афонского
Цитаты Силуана состоят обычно из ответов на вопросы, связанные с духовной и повседневной жизнью христианина. В большинстве случаев это короткие фразы, содержащие глубокий смысл.
Приведем пример таких вопросов-ответов:
- Какой учитель самый лучший? — Страдание.
- Какой учитель самый плохой? — Наслаждение.
- Какое умение самое редкое? — Умение отдавать.
- Какое умение самое лучшее? — Умение прощать.
- Какое умение самое трудное? — Умение молчать.
- Какое умение самое важное? — Умение спрашивать.
- Какое умение самое нужное? — Умение слушать.
Можно заметить, что в его видении лучшие человеческие качества — это те, когда человеку нужно чем-то жертвовать, в чем-то себе отказывать ради своего ближнего. Впрочем, идеей самопожертвования ради брата своего наполнены и вышеупомянутые «Птицы небесные».
Чтобы лучше понять человека, надо узнать, как он думает. Монах Симеон Афонский писал и говорил то, что думал и поистине переживал. Следующая цитата содержит в себе смысл его жизни, его восхождение ко Господу.
Чем больше любовь, тем больше страданий душе; чем полнее любовь, тем полнее познание; чем горячее любовь, тем пламеннее молитва; чем совершеннее любовь, тем святее жизнь.
Биография монаха наполнена сложностями и борьбой. Из-за того, что у него почти не было учеников (Софроний появился лишь к концу его жизни), остались неизвестными многие его подвиги и учения. Но точно известно одно — это еще один святой молитвенник за Россию и за весь мир, потому что признак святости не в высокой образованности и известности, а в истинной любви ко Христу и жертвенности Ему.
Видео о Симеоне
В видео рассказывается о подвиге и мужестве св. Силуана (Симеона).